鲜倒不看在眼里，他在虾夷地吃过土著送来卖的大螃蟹，蟹脚几乎有手臂长！也不知道他们是哪里弄来的，当时贪图新鲜，花了一笔钱买下来，可大概是冬天吃海鲜这样寒性的东西，吃完就拉了肚子，上吐下泻的，之后对于螃蟹就没那样喜欢了。
因此，他只看着庄掌柜的大快朵颐，自己拿了一杯黄酒慢慢地呷——按道理，他不该饮酒的，就是买地这里有头脸的人，出门吃饭也都不饮酒，但绍兴这里本地人太多了，老风俗毕竟还有余痕，本地有点身份的人吃饭，不说多，一杯加饭酒慢慢地呷着，这是要有的，尤其是吃海鲜一定要配酒，他这是和线人吃饭，为了打成一片也不得不入乡随俗了。
这样四冷四热的小宴，还要再加上稍后收尾的一碗河鲜米粉，在私人餐叙中可以说非常体面了，如果菜量大一点，两百文是打不住的，小餐馆做生意灵活，按餐标、人数安排得非常妥帖，算下来一共一百九十文，还余了十文给他们加酒——不加酒那就换成餐后的新鲜果子。
至于米饭，那肯定是免费的，自从下南洋的人越来越多，南洋米越来越便宜，白米饭在江南都很不当一回事了！再不是从前那样的珍馐。不过，庄掌柜也不吃米饭，他光吃菜喝酒就足够饱了，他说自己好日子过多了，有消渴症的症候，医生叮嘱要多吃菜少吃饭。毕竟他从前就是开当铺的，从来过的都是好日子，买地崛起之后，物价越来越便宜，这不是一小心就吃出个富贵病来了？
也就是因为他是当铺老板，又在新园里坊做，才会被牛均田的前任陈帆结交为线人——当更士的线人，所得的报酬是很少的，加的分数也不多，稀罕这些的要么就是街上常见的孤儿小跑腿、小报童，要么就是和更士结交对工作有利的人。庄掌柜当属后者，这当铺毕竟和钱有关，经常还要和穷途末路的人打交道，他们也怕出事，多个更士朋友，铺子里若出事，有个人能上心，能帮着说句话，这就差很多了。
而他这个行当，其实很多时候就是非法行业的晴雨表，里坊的赌风如何，风月业是否又死灰复燃了，谁是私窠子，三不五时就把恩客送的首饰过来典当了去换新衣裳，谁家突然有了要用钱的大事……当铺掌柜的都是一清二楚，也会裁量着什么货能收什么货不能收，该向更士透露几分，才能维持着街坊的风气在一个相对安全的限度，又有生意做，又不至于惹来上头的关注，大家都绝了后路。
这样的线人，和更士的关系彼此间都拿捏着分寸，互相的猜度，说话不可能全都说出口的，大概也就是看在今日这顿好宴的份上，庄掌柜的嘴比之前要松，对牛均田说了几个人名，“……陈翠凤，这个是有手段的，谈了好些个‘朋友’，好酒量，行令无有不会的，又善言语，从前听说就是姑苏那里荤场面的酒先生，这几年在我们这里落脚后，开了个饭馆，三不五时就拿些香皂、布料的来当，说是货商抵的酒钱，还有些细巧的金银首饰，都说是‘朋友’送的。她那饭馆里，好些面貌娇俏的女伙计哩，平时差事也是轻省，就陪客人喝喝酒，游游湖什么的，上菜之类的自有男伙计去做，那些客商，手里都是豪阔，一掷千金，岂不胜过去工厂里蓬头垢面地做苦工？”
对于买地的百姓来说，票唱已经远不像是从前敏朝时那样，那样的公然，那样的毫无遮掩，和自己的生活如此接近了，甚至也可以说，老百姓基本没有途径去接触到伎女，这话不算是假，但要说风月业就此绝迹，这就太天真了。牛均田这些更士，对此是有深刻认识的。归根到底，这就是一门生意，从前这门生意大把人做，那是因为不做就实在活不下去，这样严苛的外部条件改变之后，的确绝大多数人都不会再做这样的买卖，可只要它有赚头，且有超过社会平均收入的赚头，那就始终会有人贪图着轻松和高收入来供应这些服务。
这样极少一部分人，就是更士们必须去打交道的对象，而且，他们不得不承认，在懂得拿捏规则的犯罪者面前，有时候更士反而处于弱势，就好比陈翠凤这样的酒馆老板娘，大家都心知肚明她们做的是什么行当，但只要双方你情我愿，就算是抓在了床上，没有现钱往来，能抓人么？那也定不了罪，陈翠凤和她手下的小姑娘，十几天换一个‘朋友’，似乎也不违背买地的法律。
要彻底打散，这是办不到的，但也可以掌握动向，把她们的活动范围压低，一旦过线了，被抓住了把柄就加以严办。包括耍牌也是如此，不来钱的牌戏，这是没有理由制止的，因为牌戏和弈戏在本质上并无区别，对赌徒来说，哪怕是明天会不会下雨都能赌，更士要拿捏住的就是一条线，底线是本地不能有常设的赌坊，不能有职业赌徒，除此之外，朋友之间耍牌赌个东道的行为，本质上虽然是赌博，但显然也无法规范。不过，庄掌柜说，自从去年送了一百多个大赌的进矿山之后，起码新园里坊是没有地下赌场了，就有，也都是私下现钞来往，没有人到他这里来做大当、死当。
“至于你说的洋番姑娘么……也的确是有的，怎会没有呢？”
对牛均田说起的洋番逃债女，庄掌柜也不陌生，“新园里坊这里住了不少洋番那，都是往来的客商，他们呢，有时候也喜欢结交能说