闱是不会去应的了。”
朝廷强弱，可见一斑，买活军虽然刚刚取得福建，但治下也可谓是文采风流，老师徐子先且不说，还有沈氏那么一大家子，居然也都暗中迁徙过来，又有张天如这样的投机者，高调为自己谋名，这便是其已经起势的表示，纵然如今才只有一省之地，但已有天下英雄纷纷来投。固然其中不少居心叵测之辈，但不得不承认，此处有才干的人很多，甚而因为买活军重用女子，便等如是倍增人口，能做事的人，岂不是要比外头天然便多了一倍？
如沈编辑这样的女子，在敏朝只能为主妇，在买活军处却堪为喉舌邸报的编辑，这故事若是传扬开去，天下间自负学问的女子，岂不是要将买活军这里当做了心中的圣地？难怪沈氏素来以忠孝文采自我标榜，暗地里却已投靠过来，按徐子先所说，她们家那数十上百的女儿，在买活军这里，既可以治脚，又可以一展长才，甚而可以得到不菲的月俸，哪怕看在银子的份上，她们又为何不来？
更不必说还有张天如这样不甘寂寞的野心家，在乡时便要起文会，可见是个能折腾的，这样的人，只等时势，心中都有‘一遇风云便化龙’的寄望，买活军这里对他来说，不比留在家乡考功名要更有吸引力？
想要赚钱，想要放脚，想要执业，想要功名利禄……这些人才各有目的，而这些东西却又都是敏朝科举无法给予，也难怪犹如百川入海一般，往买活军出汇聚，自其从深山中崛起，不过是四年时间，买活军便已大成气候，其势头之猛，速度之快，海内可还有第二家能够比肩？
孙初阳心中百感交集，想到自己亦是下定决心改弦更张，也为敏朝感到一丝悲凉，叹道，“一叶落而知天下秋，我们这些人是‘秋蝉偏做春鸭鸣’了，纵是形格势禁，也终究有些势利，却还是少了几分忠厚。”
徐子先哈哈一笑，洒脱道，“初阳，这就要用政权和国家的关系来安慰自己了，天下焉有千年王朝？朝代更替，实属必然，于如今宇内来看，忠于华夏，你我从前奔走呼号，甚而乃至改信西教，无非都是为了谋求机巧工造，为华夏将来谋算，今日改投新主，亦不过强国利民四个字而已，你我相知，尽得此心，俯仰无愧！”
“先生说得是！”
孙初阳也不过是聊做感慨，当真要他继续做敏朝的忠臣，这如何能忍耐得了？他梦寐以求便是能让华夏国有自造利炮的能力，为了此事哪怕脑袋不要了，也是甘心情愿。在他而言，其余一切，还没实现，那都不能做数，真正彻底打动他的，便是已经能看得到的红衣小炮。听徐子先几句安抚，顿时又振奋精神，笑道，“是学生狭隘了，此为前古未有的大变局，便说一事，谁知道十数年前，我等奔走上书，只为了能得一红衣大炮？如今这红衣小炮竟能自产，已是华夏之幸，较从前不知好了多少！”
说到造炮，真是一篇大文章，其中又不知道有多少心酸，这都是徐子先孙初阳所亲历，甚至徐子先下野，也是因此，二人游说奔走，费尽心思，终于说动朝廷拨钱，买了十几门红衣大炮，却偏偏在运炮中出了岔子，船只沉没，大笔银子打了水漂，徐子先只能为此引咎辞职，而孙初阳也不得不再寻门路，费尽周章，终于去辽东造炮。
如此一波三折、跌宕起伏，个中花费的心力、人情，实在不足为外人道。徐子先面上，亦是绽放出欣慰的笑容，他道，“不错，不论那些仙器如何，起码此时，我华夏国也有了自产的红衣炮，还要比外夷更进了一筹！”
数年前，便是最好的美梦，都不敢梦得这样的好，孙初阳心潮起伏，几乎要长啸几声，来宣泄心中的激动，只他毕竟也有了城府，几番吐纳，将心绪沉淀下来，又敬了徐子先一杯茶，“从今以往，再不负平生！”
师徒二人，这一餐饭吃得可谓是宾主尽欢，此时饭已吃完了，夜也略深了，帐篷外夕阳已落，繁星满天，海风越来越强，孙初阳搀扶着老师爬下饭馆楼顶，他要会钞，却被老师止住，老师潇洒地签单会账，并对孙初阳笑道，“初阳，现在老师比你有钱，不用和我客气。”
这是确实的，老师现在，手腕上扣着幽绿色的腕表，原本挂着三事的腰间，现在挂着眼镜盒，穿着买活军处要卖到一两银子一身的薄棉袄——而且成色很新，走在路上便是个殷实老翁的模样。
孙初阳知道买活军这里的吏目，收入都高，想来老师既然能主持华夏历的编纂，这月俸必然也低不了，微一犹豫便没有坚持——他其实倒也不太缺钱，因收了一些田任丘送来的程仪，只是锦衣卫的礼物虽然不敢不收，却也不愿怎么花，这里这种矛盾的心态，便使得孙初阳有少许吝惜起来了。微一犹豫，便坦然领了老师的好意，道，“那我送先生回去。”
“其实我们住处不远，不用送来送去。”徐子先在大堤上指点着孙初阳，与他一起俯瞰云县内外点点灯火，此时华灯初上，不仅民家炊烟袅袅，挑起灯笼吃晚饭，那商肆饭铺更是花灯如昼，县城之大，已非一眼能够望尽，若论光亮，甚至比金陵秦淮夫子庙一带还要更加闪耀，“你我的住处都在云县南侧，学校附近，北侧是他们的衙门、钱庄乃至交易大厅所在，所谓南文而北富，百姓