杨安玄犹在编县与荆州军大战，襄阳城袁氏已经着手安排人手前往曲阜迎亲。
从襄阳到曲阜路途遥远，途经雍州、豫州、兖州和青州，来回一趟约四十天。
婚期定在九月二十六日，杨安玄无法亲往曲阜，这种情况可由媒人和小叔替为迎亲。
八月十二日杨尚保带着儿子杨育前往曲阜替杨安玄迎亲，袁氏还让张兰带了四名女仆沿途服伺孔苗。
考虑到陆路道路不便、鞍马劳顿，杨安玄早有安排，让迎接的队伍先北上洛阳，在洛阳乘艨舯舰顺黄河而下，至济南郡临邑下船，然后再前往泰山郡曲阜迎亲。
杨安远就任河南太守时，杨安玄让陈渔随他前去，洛阳在黄河边，黄河沟通秦、魏、燕诸国，在洛阳建一只水师至为重要。原本的洛阳、水师驻防在孟津口，有千人，大小战船三十余只。
去年水战皇甫敷，陈渔凿穿楼船，立功升为宁远将军，杨安玄让他前去镇守孟津关，整建洛阳、水师，并从襄阳、水师拨给他五艘改造后的艨舯舰，大小战船三十余只。
陈渔非常珍惜独掌一面的机会，从水师把逐水蛟的兄弟带去孟津关，到任之后招募军兵，加紧操练，一心想与襄阳、水师争个高下。
收到杨安玄的命令，陈渔准备了四艘艨舯舰，张灯结彩将船只装扮得喜气洋洋，自己领队带着二百名兵丁护送杨尚保一行前往曲阜迎亲。
八月二十八日，曲阜孔府，鼓乐喧天，透着喜庆。
冉氏帮孔苗盖好红绸盖，笑道：“这几日你闷在舱中，总算能出外透口气了。今夜宿在洛阳城，能睡个踏实觉了。”
刘敬宣沉声道：“道穷思变，慕容德立国未稳，青州大姓崔氏、封氏都心向故国，而且南下的鲜卑豪族中亦有不少人不满慕容德。若能联结这些人，发难杀死慕容德，共推季预兄(司马休之字)为主，则大事可成。”
颜氏强颜欢笑，道：“大喜的日子，不说这些。你父亲说杨安玄才学过人，不知今日的催妆诗准备得如何。”
颜氏潸然泪落，道：“苗儿，只求你这辈子能平平安安，与夫婿和美到老，至于荣华富贵要来何用。你嫁得那么远，娘想见你一面都难，以后想你了可怎么办？”
彩车装饰华美丽，车帷选用红色的绫罗，上面绣有丹凤朝阳、富贵牡丹、百子图等吉祥图案，喜庆吉利；两匹大红马拉车，马额前挂着大红，洗漱得干干净净，透着神骏不凡。
刘轨不认识杨安玄，对他并不了解，仅从司马休之、刘敬宣等人嘴中听闻过杨安玄的事情，禀道：“杨安玄乃弘家杨氏之后，其父杨佺期以勇武闻名，败亡于桓玄手中。”
慕容德道：“朕据三齐之地，藉着五州之众，教之以军旅，训之以礼让，上下知义，人思自奋，缮甲待衅，为日久矣。欲先定中原，饮马长江，此志能遂否？诸公详议之。”
…………
“传闻烛下调红粉，明镜台前别作春。不须面上浑妆却，留着双眉待画人”。催妆诗报到闺房，几名女子都出身书香门
镇东将军、雍州刺史杨佛嵩反对道：“我军欲南下，必先取雍州。雍州杨安玄勇猛善战、军械精良，兵马超过五万，新近又败冯该大军，得数万青壮，臣恐纵使十万大军，亦难夺取雍州。”
姚崇亦道：“要夺取雍州，需发举国之兵。我军柴壁之败元气未复，若大举南下，恐被魏人所趁。如今西境不稳，还望陛下以大局为重。”
建威将军刘敬宣奏道：“陛下，杨安玄雄才大略，足智多谋，世人以为是谢玄之后的名将。其两败秦师，再拒魏军，桓玄讨伐两度兵败，如今坐拥雍州之地，发檄讨桓，足见其志不小。陛下何不派出使者，邀其共同出兵。”
孔苗被引得落泪，冉氏笑着劝道：“娘，奴与鲜郎会前去送嫁，与苗儿作伴。过些日子阿翁也要前去襄阳继续修撰儒藏，您要是想苗儿了不妨一同前去襄阳。”
朝中大臣皆知慕容德年岁已大，并无南伐之意，只是找借口推脱而已。一连三日朝议，以尚书令慕容麟、中军将军慕容法、尚书右仆射丁通为首的多数大臣皆出出言反对出兵，认为桓玄掌握晋国大权，兵多将广难以抵敌，南伐之事不了了之。
刘轨、司马休之、刘敬宣、高雅之等人北逃至南燕，慕容德大为欣喜，晋国人才投奔自己而没有前往秦、魏等国，说明自己仁德为晋人所知，王图霸业可期。
借助南燕报仇的希望落了空，司马休之、刘敬宣等人聚在一处，唉声叹气，借酒浇愁。
孔苗连连点头道：“娘一定要随爹爹一起前来，听大哥说从洛阳乘船来曲阜，不用二十日，以后女儿也会时常回家看你。”
前年桓玄曾派使者来秦国，一是通知其执政，二是希望送还何澹之。何澹之，北府旧将，王恭
得知晋国雍州刺史杨安玄发檄反桓，中书侍郎韩范上疏建议南伐，“……桓玄欲篡，神怒人怨，可乘之机，莫过此也。以陛下之神武，经而纬之，驱乐奋之卒，接厌乱之机，譬犹声发响应，形动影随，未足比其易也……”
彩车之内，孔苗回首张望熟悉的家宅，眼泪扑簌簌地落下，了妆容。
尹纬拱手道