扎寨，派人巡视，撒雄黄，燃烈火，每日清晨点兵时总能少数十甚至数百人。
这些人全都是夜间被毒蛇咬死的。
伯景郁虽未亲眼见过当时的情形，却在西州入京献礼贺岁时在大殿上表演过，一名八岁的婴孩手持玉笛，可操控上百条毒蛇，那毒蛇缠绕依附在其四肢，场面看得伯景郁极为不适。
伯景郁道：“多谢大哥，若西府名医无法治好的兄长，我们会去西州的。”
原本他们也要去西州，若是西州真能治好庭渊的病，那是一举两得的事情。
伯景郁问：“大哥出身西州，为何要到西府来务工？”
农工叹气，“若西州能和西府一样有如此好的耕种条件，谁又想背井离乡呢？谁不想陪在妻子孩子身边。”
“这西府的农户雇佣我们，可以为我们发现银，也能发粮食，我们西州耕种条件不好，一年到头的耕种收成还不够一个人吃，哪能养得活一家老小，西府劳作发粮，将粮食运回西州去养活一家老小。”
伯景郁觉得奇怪：“朝廷不是每年都往西州调粮食吗？”
他不说还好，一说这些西州来务工的百姓就炸了。
“谁知道朝廷是不是每年都在往西州调粮食，反正我们手里是没收到过。”
伯景郁十分惊讶，“你们就没收到过朝廷发的粮食？”
其他农工纷纷应声，“没有。”
庭渊与伯景郁对视一眼，都觉得其中有猫腻。
农工道：“别的地方我不清楚，起码我们村没有收到过粮食，这么多年朝廷对我们西州好像不管不顾一样，一直说往西州在发粮食，可实事我们根本没有收到过朝廷的一粒米。”
“那你们都以什么为生？”伯景郁追问。
农工：“我们西州耕种条件不好，水产倒是丰富，沿岸的百姓多以捕鱼为生，我们这些不靠海的，多以野菜粮食野果和山中的野味混合果腹。”
另一位说：“据我听人说，朝廷明年发给西州的粮食，十之八九都会被我们西州的叛军劫走，可我们常年往返西府往西州的路，从未在路上遇到过西州的叛军，这些叛军是真实存在的，还是有人从中中饱私囊把罪名推给叛军，谁也不知道。”
“何况西州大部分地区都是官府掌控，只有很小一部分原始山林才归叛军掌控，叛军是如何突破重重包围来劫抢粮食的。”
伯景郁也觉得其中有蹊跷，“大哥所言有理。”
农工意识到自己说得太多了，赶忙摆手：“小哥就当我满口胡诌，莫要放在心上。”
伯景郁知道他是怕惹祸上身，立刻道：“大哥放心，我今日什么都没听到，不过是与大哥唠了两句家常。”
农工起身道：“多谢小哥，希望小哥的兄长身体能够痊愈。”
随后他们穿过官道，去了路外的农田里继续干活。
伯景郁看他们这样，眼底一片悲凉。
庭渊见他状态不对，也没多说什么，眼下还有外人在场，很多话他们也不方便说。
凉棚的高汤面口感一般，庭渊不想浪费粮食，将面吃完了。
他与伯景郁顺着官道边缘步行，太阳太大，两人撑着一把伞缓慢地走着，侍卫赶着马车跟在他们身后。
伯景郁望着农田里正在割麦子的农工，与庭渊说：“若我们没有出城来着路边坐一坐，与这些农工聊家常，这些事情，我可能这辈子都不会知道。”
“我现在才知道我出京以后一路敲敲打打地沿路摆道的行为有多傻。”
庭渊道：“你年纪小，学到的东西都是理论，理论与实际不同，倒也不能怪你。”
伯景郁叹气：“我越发觉得，这官场问题很大。”
庭渊：“水至清则无鱼，小至个体经营的生意，大至国家官场，有上下级关系的地方，都会出现这种欺上瞒下中饱私囊的问题。”
伯景郁出京以前，从没想过官场会是这样的。
庭渊道：“你从前在皇城，那是天子脚下，背地里的阴暗绝对不会摆到台面上，大家打的都是明牌，京州之外五州，距离皇城太远，距离天子太远，一州之长就是土皇帝，无可避免的官员之间就会形成派系从中获利。”
没有哪个政体是从上到下完全干净的。
伯景郁的想法太过于想当然，就像公司的老板希望每一个员工都能干干净净认认真真，拿出自己的全部精力做好所有的事情，太过于理想化，就会与现实背道而驰。
人心是最难预料的东西，近朱者赤近墨者黑，在一个黑暗的环境下待久了，慢慢地就会适应黑暗。
伯景郁轻笑一声，笑自己自以为在皇城学业多年，能够面对自己所遇到的一切问题，可事实却是很多问题都超出了他的预料。
“你说他们到底怎么敢的？”
庭渊：“政治体系存在漏洞。”
伯景郁想不明白还有什么漏洞？为了防止官员形成派系，官员上任几乎都是背井离乡，升职调任也都会远离原来的官场，三院每年组织巡逻不计其数，可依旧不能发现他们的问题。
就像这次发现农神鼎，不仅中州官员没有上报过，就连巡查的官员也没有上报过。